История развития камуфляжа как военной формы начинается с начала 20 века.
До прошлого века камуфляж как способ визуальной маскировки военной формы в армиях не применялся кроме случаев скрытных действий из засады отдельными отрядами. Так, например, 19 апреля 1775 года в бою при Лексингтоне двухтысячный английский отряд был разгромлен подразделением, состоявшим из нескольких сотен колонистов.
Зеленые охотничьи куртки и енотовые шапки вестманов хорошо их маскировали среди лесной чащи. Это сражение наглядно показало преимущества тактики камуфляжа перед линейными прусскими построениями и пагубностью яркого, заметного обмундирования.
Для камуфлирования применялись в основном элементы окружающей среды, что позволяло подпустить противника на близкое расстояние, оставаясь незамеченными. Солдаты средневековья привязывали к щитам древесные ветки, и такой вид камуфляжа позволял атакующим подобраться к бастионам врага вплотную.
Для такого рода камуфляжа в основном применялись виды растительности данной местности.
До конца 19 века сражения в основном происходили крупными войсковыми соединениями.
Соответственно в гуще боя мгновенно определить, кто рядом с тобой (друг или враг) - помогала яркая форма. Также важную роль в отношении формы играли отличия подразделений: цвета мундира (указанные при создании подразделения), головные уборы, снаряжение и знаки отличий.
В конце 19 века в армии мира активно начинают внедряться оружие и винтовки, в которых используется цельный патрон, что ведет к увеличению дальности поражения (в связи с технологическим совершенствованием оружия), а значит - увеличивается маневренность войск и расстояние прицельного огня по солдатам противника.
Первым в мире в военной форме был применен камуфляж цвета "хаки" во время Англо-бурской войны (1899-1902 гг.) - войны за независимость Трансвааля от Англии. Англичане, начавшие эту войну в своих мундирах красного цвета несли на первом этапе войны очень большие потери, поскольку буры, умело используя рельеф местности, буквально сливались с поверхностью земли и наносили противнику большой урон, расстреливая из своих укрытий прекрасно видных солдат.
В Англии срочно приняли меры, и армия переоделась в "хаки" что в переводе с языка урду, означает грязь - первую однотонную форму болотного цвета. Однако стоит заметить, что офицерский состав англичан все равно нес потери, в связи с традицией носить офицерами белые шарфы на шеях.
Когда закончилась англо-бурская война, ведущие державы мира (включая Россию), срочно ввели однотонный тип обмундирования.
Немецкие войска переоделись в темно-серое обмундирование - "фельдграу", французы тоже ввели форму серо-голубых тонов - "блю-аризон". Что же касается русских, то их полевая форма была очень близка к цвету хаки.
В русско-японскую войну в Манчжурии светлые рубашки русских пехотинцев поначалу представляли хорошие мишени для неприятеля. Дело в том, что в это время форма представляла собой темно-зеленые, почти черные мундиры зимой и гимнастерки и бриджи светлого оттенка летом. Чтобы снизить потери, командующий русскими войсками генерал от инфантерии Александр Николаевич Куропаткин издал приказ с требованием не стирать рубахи, чтобы на поле брани они не были заметны. В этот же период известный русский промышленник и банкир Павел Павлович Рябушинский поставил русскому воинству серо-зеленый краситель, и летние рубахи солдат были перекрашены.
Первая Мировая война дала толчок к развитию вооружений и увеличению поражающей способности стрелкового оружия. Появляются самозарядные винтовки, ручные и станковые пулеметы. Оружие становится всё более грозным и смертоносным, и первыми в Германии и Италии задаются вопросом: как уберечь солдата от прицельного огня противника? Немцы начинают наносить пятнистую окраску на стальные шлемы.
В 1903 году в английской армии камуфлированная форма цвета хаки была введена уже в качестве штатного обмундирования, и к началу. Первой мировой войны почти все войска переоделись в ткань "амин-драп" зеленовато-коричневого оттенка.
Зимняя и летняя маскировки различны. Зимой маскироваться легче, потому что основные цвета зимой - белый и черный. Белого, разумеется, больше, поэтому и солдат надевает на себя все белое: белый маскхалат, под цвет снега раскрашиваются винтовки и пулеметы, танки, автомобили и другая техника. Снайперы надевали на лицо белые маски, а ладони рук прятали под белыми рукавицами. Летом используют костюмы маскировочные, маскхалат защитного цвета тип "Леший"
Итак, море красок уходило на то, чтобы слить цвет пушек, пулеметов и обмундирования бойцов с цветом снега, песка, травы и земли. Специальные фабрики выпускали удивительную продукцию: деревья, пни, могильные кресты и болотные кочки. Они точь-в-точь походили на настоящие, только сделаны были из стали. Притаившись за броней этих масок, невидимки-наблюдатели, пулеметчики или снайперы наносили немалый урон врагу.